Presentación del libro Santa Maria. L’església de la Festa d’Elx de Joan Castaño
Aquest llibre ens aproxima a la principal església d’Elx, escenari tradicional de la Festa o Misteri, i lloc on es venera l’estimada imatge de la patrona de la ciutat. Per mitjà d’una dotzena de capítols ens mostra la vida parroquial de Santa Maria al llarg de la història. Es presenta una detallada descripció de l’edifici barroc actual, però també una ullada a l’anterior, d’estil renaixentista. Apartats dedicats a les campanes, als rituals funeraris, a l’arxiu parroquial, a l’Escola de Maria, del segle XVIII, a la situació de la parròquia en 1816, al Museu de la Mare de Déu de l’Assumpció, i a la pròpia imatge de la patrona d’Elx, formen la primera part del llibre. La segona es dedica a estudiar algunes ermites que primitiva ment estaven adscrites a Santa Maria. La de Sant Sebastià, unida des de l’Edat Mitjana a la Mare de Déu de l’Assumpció i la seua Festa, i altres situades al Camp d’Elx, que foren convertides en parròquies en diferents moments del segle XX: Sant Francesc d’Assís, de l’Altet, Santa Anna, de Vallverde, i Sant Vicent Ferrer, de Perleta. Santa Maria, l’església de la Festa d’Elx, és fruit de diverses dècades de rigorosa recerca en arxius locals i nacionals i posa de manifest la importància fonamental de l’actual basílica en l’espiritualitat dels il·licitans, però també en la seua cultura i en la seua manera de ser com a poble.
JOAN CASTAÑO i GARCIA (ELX, 1957)
Doctor en Història i llicenciat en Ciències Químiques i en Ciències Religioses. Col·laborador honorífic de la Universitat d’Alacant i de la Càtedra Misteri d’Elx de la Universitat Miguel Hernández. Premi d’Assaig de la Generalitat Valenciana 2007 pel seu llibre La Festa d’Elx, la Festa de tots. Premi del Consell Social de la UMH en 2014. Arxiver honorífic de la basílica de Santa Maria i del Patronat del Misteri d’Elx, i director del Museu de la Mare de Déu de l’Assumpció, Patrona d’Elx. Ha publicat més de cent cinquanta articles en revistes especialitzades i volums miscel·lanis. Entre els seus llibres destaquen, La imagen de la Virgen de la Asunción, Patrona de Elche (1991), Repertori bibliogràfic de la Festa d’Elx (1994), El Archivo Histórico Parroquial de la Basílica de Santa María de Elche (1996), en col·laboració amb Anna M. Álvarez Fortes, L’organització de la Festa d’Elx a través del temps (1997), Sainets il·licitans de la Restauració (1997), en col·laboració amb Gabriel Sansano i Belso, Els germans Aurelià i Pere Ibarra (2001), Aproximacions a la Festa d’Elx (2002), Les festes d’Elx des de la Història (2010), Una Festa escrita (2018) i Aurelià Ibarra a Roma (2021).
